青春走远了，音乐还在，音乐的载体换了一轮又一轮，听歌儿早已不再像以前那样了。对于大多说70、80后的朋友们来说，随身听、MD机陪伴的那些青葱岁月已经慢慢走远，当年珍爱的播放机如今也成为了渐行渐远的记忆。提起这些播放设备，相信大家对某个品牌一定不陌生，那就是——索尼。
1979年7月1日，日本索尼公司创造了世界上第一台Walkman，从此标志着便携式音乐理念的诞生。1980年11月索尼公司开始在全球统一使用“Walkman”作为品牌名称，产品一经推出，在全球范围内迅速走红。1992年，索尼公司推出了MD Walkman，它是由Mini Disc(迷你磁光盘)为音乐存储介质的音乐播放机，它是集合 光、磁、机、电等技术于一身、技术含量较高的设备。随着数字化进程的推进，数字音乐迅速发展，在此后的二三十年里，Walkman产品经历着由辉煌到落寞的过程。曾经的辉煌已变成记忆中的经典。“Walkman”就像一个烙印，也记载着时代的变迁。
2010年10月22日，日本索尼公司宣布停止销售Walkman卡带机。不到一年时间，今年7月7日，索尼宣布自2011年8月起将在欧洲地区停产便携式音乐播放机MD Walkman，日本地区和亚洲其它地区将在今年9月份停产，而美国地区则在今年早些时候就已经停止生产了MD Walkman。这标志着传统的音乐播放形式在逐步退出，数字音乐已成为绝对主流。
自1979年诞生到2010年3月，在长达30年的时间里，索尼在全球销售了4亿台随身听;而从1992年MD Walkman首次正式亮相算起，迄今为止索尼MD播放器累计销售2200万台左右。这些数字相较于其它品牌的同类产品显得很庞大，可是比较数字音乐播放器的代表——苹果ipod产品时，这个增长速度显然是不够的。2001年10月23日，苹果公司推出了第一代ipod音乐播放器，它的推出在当时引起了巨大的轰动，它不但小巧、漂亮，而且拥有独特和人性化的操作方式以及巨大的容量，iPod为音乐播放器带来了全新的思路，受到消费者的猛烈追捧。2006年，苹果用了5年半时间，售出了过1亿台ipod产品，2009年底突破2亿。如此一对比，我们不难发现这其中增长速度的差异。
随着音乐数字化、网络化革命的兴起，便携式数码音乐播放器迅猛发展，传统音乐播放器的生存空间越来越小。如今，音乐播放器市场已经完全数码化，以苹果ipod产品为首的音乐播放器市场发展日新月异，在秉承索尼Walkman便携化概念的基础上，便携式数码音乐播放器更是最大限度的发挥自身的优势。就像索尼Walkman产品的诞生当初改变了人们生活习惯一样，便携式数码音乐播放器为消费者塑造了一种全新的数字音乐欣赏体验。这种播放器体积小、内存大、便于存储、操作简单，最重要的是内容相对于以往的卡式带、MD光盘等来说便宜很多。而且它的内容数字化，用数字格式存储，可以通过网络来传输，无论被下载、复制、播放多少遍，其品质都不会发生变化。
Walkman卡带机和MD Walkman的退出反映了传统音乐播放机市场的逐步消亡，这是市场竞争的必然结果，在数字化浪潮席卷之下，传统音乐播放机早已不合时代潮流。况且在数码类产品发展越来越迅猛的今天，跨类别产品间的竞争也越来越激烈，势必导致传统音乐播放机退出历史舞台。
一个时代产品的形态反映了时代的发展进程，在如今数字当道的时代，那些曾经的经典也抵挡不了时代的筛选。
