3月27日，国内第一个旨在保护、传承和发展笔、墨、纸、砚传统工艺的文房四宝发展基金在北京设立，在宣城市投资建设我国最大规模“中国文房四宝交易中心”及“中国书画交易中心”的合肥安美置业投资发展集团为该基金捐赠了300万元，这笔资金将全部用于挖掘与保护包括宣笔制作技艺在内的文房四宝濒危技艺。
宣笔，还将续写新时代的文化传奇吗？
凌云健笔意纵横
“笔工诸葛高，海内称第一”，这是梅尧臣眼中的宣笔;“软硬适人手，百管不差一”，这是欧阳修用过的宣笔;“越管宣毫始称情，红笺纸上撒花琼”，这是薛涛心中的宣笔……宣笔的传奇，从秦代流传至今，许多文采风流，都雨打风吹去……
“作为文房之首，宣笔承载了优秀传统文化的厚重历史，是中华民族的骄傲。 ”宣城市文房四宝协会相关负责人告诉记者。宣笔的历史，要远溯到秦代。据唐代韩愈《毛颖传》记载：公元前223年，秦大将蒙恬南征伐楚，途经中山地区(今泾县、宣州一带)，见此地兔肥毛长，又盛产竹子，遂命人擒兔取毫，以竹为管制笔，制造出第一批改良的毛笔，世称“蒙恬笔”，亦称“秦笔”，是为宣笔鼻祖。司马迁《史记》中记载“蒙恬军拔中山之毫，始皇封之管城，世遂有名”。隋开皇九年(589)，宛陵改称宣州，遂改秦笔为宣笔。
唐宋盛世，宣笔独步，演绎无数精彩文化故事。
唐代，宣州成为全国制笔中心。宋叶梦得《避暑录话》云：“笔出于宣州，自唐唯诸葛一姓世传其业。治平、嘉佑前，得诸葛笔者率以为珍玩”。宋蔡绦《铁围山丛谈》则说：“宣州诸葛氏，素工管城子，自右军以来世其业，其笔制散卓也”。北宋时文学家梅尧臣(字圣俞)是宣城人，他把土产“诸葛笔”送给欧阳修，欧阳修非常高兴，题诗感谢：“圣俞宣城人，能使紫毫笔。宣人诸葛高，世业守不失。紧心缚长毫，三副颇精密。硬软适人手，百管不差一……岂如宣城笔，耐久仍可乞”。苏轼亦说“宣城诸葛氏笔擅天下久矣，纵其间不甚佳者，终有家法。 ”黄庭坚则说：“宣城诸葛三副笔，笔锋虽尽，而心圆如故。 ”
宋元以降，宣笔开始走下坡路，宣州笔工星散，与宣州、杭州毗邻的湖州却兴起湖笔。一时间，制笔大师云集湖州，使湖笔的制作技艺很快臻至巅峰，延至明清，湖笔几乎垄断了御笔市场。解放后，文艺事业迎来新时代，宣城人振衰起颓，竭力复兴宣笔制作大业。
#p#副标题#e#蝉蜕龙变正当时
宣笔，到底有什么好？
“纯粹手工制作，选毫精良，制作精密，兼具‘尖圆齐健’四德之美，且柔韧相宜，笔匀基固，书写流畅，收发自如。 ”5月的一天下午，宣城市文化广电新闻出版局副调研员、非物质文化遗产普查与保护中心主任范瓦夏告诉记者，同时作为一名书画家，他的评价相当专业。
建国后，当地政府组织失散的宣笔老艺人，搜集整理传统宣笔生产技艺，先后组建了“泾县宣笔厂”、“泾县文华宣笔厂”、“宣州宣笔厂”等几十家宣笔生产企业，使传统宣笔生产技艺在宣笔的发祥地——宣城市又重获新的生机和活力。尤其是泾县宣笔厂生产的“三兔牌”宣笔和宣州宣笔厂(后改制为张苏笔庄)生产的“海鸥牌”宣笔荣获省、部优质产品和“国之宝”称号。
宣笔重获新生，艺术大师们兴高采烈，刘海粟盛赞宣笔：“宣笔纵横，蝉蜕龙变。 ”著名画家李苦禅说宣笔“笔妙如神”。“当代草圣”林散之在试用宣笔后，题诗称赞道：“人人都爱湖州笔，岂料泾城笔亦佳;秋水入池花入座，斜笺小草兴天加。新制几支初试手，尖圆齐健足堪夸;谁谓今人不如古，蒙恬自是后生家。 ”
1980年代成为宣笔的“黄金时代”，当时产品达400多种，年产量50万只以上。但是相比之下，宣笔产量、规模和影响力始终无法和湖笔相比，在宣城市文房四宝产业中也相对处于弱势地位，一直在“作坊式”低水平徘徊。特别是进入1990年代以后，宣笔生产受冲击严重，遭遇到前所未有的困难。
“我们一家人都制笔，因为从外面招人很难，这个需要耐心，生产条件又差，工资不高，还要悟性，小青年不愿干。 ”4月18日下午，泾县三兔宣笔有限公司负责人伍森严告诉记者。他的厂子不到30个人，家人中直接或间接从事制笔的竟然有8人。无独有偶，宣州区张苏笔庄负责人张文年因为厂子不好招人，干脆让自己的两个孩子和弟媳上阵。随着2009年该市唯一的国家级非物质文化遗产宣笔制作技艺传承人张苏的逝世，该市现只有两名省级传承人和一名市级传承人。
专业人才青黄不接，原料也是越来越稀缺。宣笔的制作工艺十分复杂，一支笔从选料到出厂，大大小小需经过100多道工序，都必须由纯手工完成。传统宣笔的选料非常严格，羊毫一般只选取宣城一带的白山羊腋下、脖子下的毛，狼毫笔选用宣城山区黄鼠狼尾巴上的毛，而紫毫则选山区老兔的部分尾毛。由于人口的增长，环境的变化，野生动物的数量急剧减少，加上枪支管理等等，现在不仅纯羊毫难选，狼毫、紫毫更是极其难寻。
范瓦夏告诉记者，随着计算机在生活中得到普遍应用，笔在社会生活中的功用在退化。以往，书法的实用性是主要的;如今，书法更多是作为一种艺术而存在。所以，从实用的角度来看，宣笔的销量呈萎缩态势。同时，由于制笔行业成本高，利润低，很多外地厂商为了增大利润空间开始压缩工序，甚至使用化轻材料代替纯羊、狼毫，开始用机器进行流水线制笔。机器流水线制出的笔，在使用性上要大大差于全手工的宣笔，但它们外观漂亮，而且成本低廉，这也给宣笔的发展带来了极大冲击。
#p#副标题#e#期待宣笔第二春
宣笔产业不温不火的状况由来已久，下一步将向何处去？
据介绍，目前宣城市宣笔生产厂家主要有泾县三兔宣笔有限公司和张苏笔庄等为代表的30余家企业和作坊，品种600余种，年产量500万枝以上。产品销往全国各大中城市，其中，“宣州紫毫”、“黄山烟雾”、“乌溪清泉”、“长颈鹿”等品种，除供应北京荣宝斋、上海朵云轩等著名书画店之外，每年还有大宗出口，远销日本、东南亚和欧美等地。但这与该市宣笔发祥地的地位不相称。
其实，为了扩大文房四宝品牌，提升文房四宝产业，宣城市在“育市场、打品牌”方面用力，连续举办四届文房四宝之乡文化旅游节，目前第五届文化旅游节已拉开帷幕，从而让更多人熟悉、了解、支持传统文化产业，并力推文房四宝产业多元化，促使宣笔等产业向文化、旅游等多元产业延伸。2005年，泾县出台促进宣纸宣笔产业发展行动计划，促进宣笔企业改制转型，培育龙头企业，推进品牌整合，争创品牌企业，取得了一定成绩。
宣笔企业也是不甘人后，积极创新，开拓市场。2009年以来，该市宣笔企业相继开发恢复了唐代名笔——鸡矩笔、成功走进中南海成为“国礼”等等，为扩大宣笔品牌、推动该市文房四宝产业发展做出了贡献。而2010年底宣城市开建中国最大规模的文房四宝产业园，以及最近我省出台传统工艺美术保护和发展办法，全国设立文房四宝发展基金等等，都为宣笔企业带来福音。
但要真正推进宣笔产业快速健康发展，还需要各级政府和相关部门、生产企业共同用力。宣城市文房四宝协会相关负责人告诉记者，一方面，政府给予政策和资金扶持，建设完整的宣笔原料生产基地，开发山羊、山兔等原材料，保证斑竹和毫料资源的可持续发展，加强生态环境的保护;另一方面，要加大宣传力度，扩大品牌影响。积极参与一些重大活动，不断扩大宣笔在国内外的影响，使宣笔企业得到进一步发展。严格执行宣笔部颁标准，协助工商管理部门，严厉打击宣笔赝品和冒牌货的销售。同时，利用宣传媒介，广泛向社会宣传、推介宣笔的内涵和质量标准，提高广大宣笔需求者辨别真伪宣笔的能力。
作为传统技艺和优秀文化的一部分，宣笔产业是惨淡经营，勉力维持，还是绝处逢生，振衰起颓，再创辉煌，我们拭目以待。
