卡通品牌授权系指经版权商及授权商同意，被授权商在授权期限通过合约有偿拥有合法卡通形象版权的使用权、商标权;被授权商按合约内容应用卡通形象的商标、人物形象及延伸造型图案设计、开发、销售品牌授权产品。卡通品牌授权收费方式一般为一次性授权收取年度版税。产品销售收入提成，预先收取年度保底销量版税。
业内人士表示，卡通业界通行的授权模式从授权的性质分有商品授权、渠道授权、促销授权和主题授权。
第一种商品授权是被授权商可以运用授权品牌的商标(Logo)、人物(Character)及造型图案(Design)在商品的设计开发上其，并取得销售权。例如：印有米菲、冬己、史努比、变形金刚和 Hello Kitty的各类铅笔、橡皮、文具盒和书包等。目前国内文具及办公用品授权绝大多数采用该种方法。
第二种授权是促销授权，可分两类。一类是促销赠品授权：被授权商可以运用授权品牌的商标(Logo)、人物(Character)及造型图案(Design)，与自己的促销活动结合，规划赠品，促进公司产品销售。这类授权方式主要表现在各类广告产品上，如印有某动漫产品的广告圆珠笔或环保袋等。另一类是图案形象授权：被授权商可运用授权品牌所属之商标(Logo)、人物(Character)及造型图案(Design)，与促销活动结合，规划主体广告、创意主题活动，达到促销目的。例如：某文具被授权厂商在促销活动中张贴授权卡通形象的广告或播放卡通形象动画片等。促销授权的被授权商一般为销售型或渠道型企业。
第三种授权方式是主题授权，被授权商可运用所授权品牌之所属商标、人物及造型图案为主题，策划并经营主题项目。迪斯尼乐园就是主题授权之典范，同样业内还有北京奥运会、上海世博会和广州亚运会等全民盛会授权的特许经营店。主题授权的被授权商一般是主题乐园、商场等的经营管理企业。
第四种授权方式是渠道授权。被授权商可加入做授权品牌的连锁专卖店和连锁专卖专柜，统一销售授权品牌的商品。目前国内文具及办公用品行业内获得该类授权的现象少之又少且规模相比前面的几种更小，仅有的是一些采用统一卡通形象标识的连锁经营店，如猫扑文具、狼博士文具等。但这一种渠道授权方式由于诸多不可控因素带来了不少被业内人员反馈为“骗子”的形象，如小二郎卡通文具、小神童卡通文具、赤娃卡通文具、快活伙伴卡通文具、武汉Q博士益智卡通文具、开心辞典卡通文具、思贝佳、华琳文具、酷儿宝贝、童通博士卡通文具、卡酷族卡通用品、智慧屋卡通文具、智慧屋卡通、世纪星儿童动漫卡通学生用品，还有后文中将要提到的比酷卡通文具等。当然，业内也有一些并不以卡通形象作为标识的加盟商，如佩佩、文一、宏敏、启路、晨光、万里和曾经的都都等。
从授权资产的权利属性，可以把卡通形象最终授权分为版权(形象)授权、商标授权和专利授权，他们分别适用不同的法律。
