环保问题是造纸工业老生常谈的话题，0.9%(造纸工业占全国工业总产值的比重)∶35%(造纸工业占全国COD排放量的比重)如同悬在整个行业头顶上的斯摩达克斯之剑，随时威胁着行业的发展。无论是我国居民日益提高的生活环境需求、国家环保政策的要求，还是企业长远发展的需求，节能减排、清洁生产都占据着非常重要的位置。
2009年7月1日开始实施的《造纸工业国家清洁生产标准》将清洁生产定义为：不断采取改进设计、使用清洁的能源和原料、采用先进的工艺技术与设备、改善管理、综合利用等措施，从源头削减污染，提高资源利用效率，减少或者避免生产、服务和产品使用过程中污染物的产生和排放，以减轻或者消除对人类健康和环境的危害。
同时，此标准将造纸工业(废纸制浆)生产过程的清洁生产水平划分为三级技术指标：一级：国际清洁生产先进水平；二级：国内清洁生产先进水平；三级：国内清洁生产基本水平。
在《制浆造纸行业清洁生产评价指标体系》中，清洁生产被分为11个指标，包括单位产品取水量、碱回收率、碱炉的热效率、白泥综合利用率、锅炉灰渣综合利用率、备料渣(指木屑等) 综合利用率、脱墨渣处理率、单位产品综合能耗、污染物产生指标、水循环利用率、水重复利用率。
我们期待着有这么一天，当人们谈论起造纸工业，便下意识的认为环保问题对中国的造纸工业来说是一个过时的、没什么好谈的问题。那时，中国造纸工业已经走出“三高”的阴影，继续助力人类不断进步的同时也为人类家园的绿水青山贡献着力量，这是中国造纸业的“中国梦”，一个有据可循、并不遥远的梦想。
