很多人将伊玛·布姆形容为书籍的拓荒者。她设计的300多部书里，充满了各种鲜见的形式、材料、色彩，创新的画面和文字处理赋予了书籍新的呈现方式，给读者视觉和触觉的双重阅读体验。图：伊玛·布姆在2010年为巴特勒一家(Butlers)设计的图书《詹姆斯、詹妮弗、乔治娜》(James Jennifer Georgina)。她以上千张明信片为线索勾勒出这个家庭横跨10年的故事。全书以鲜黄色为基调，厚达1200页。该书已被纽约现代艺术博物馆收藏。
作为成名已久、享誉世界的书籍设计师，伊玛·布姆(Irma Boom)绝对是一个异类。早早地成立设计工作室，却没有自己的设计团队，她多年来坚持独自包揽书籍设计的各个环节，做一本书往往要花去数年。但时间对她来说，从不是问题，面对有兴趣的邀约，她往往抽出时间，全身心投入。“我的工作不是朝九晚五，而是每周七天，每天24小时。”她却很享受这样全年无休的创作过程，“我为兴趣而做，所以能设计出好书。”
在香港设计营商周初次见到伊玛·布姆，她正在演讲台上兴致勃勃地向大家介绍自己的设计心得。一身深色风衣，披肩长发闪着缕缕银丝，年过半百的她幽默健谈，令现场笑声连连，实在难以和在工作室一闷就是几年的设计大师联系在一起。
会后接过一众媒体递上的卡片，伊玛·布姆不断摇头，毫不掩饰地说，“这些名片太乏味了！”她掏出自己的名片，带着上划线的红色粗体字BOOM占据了整张白色卡片，邮箱地址被安放在卡片正上方很小的位置。“看，这才是真正的名片，多醒目！”她兴奋地介绍，这个标志性名片是由她的朋友、合作伙伴建筑师库哈斯设计的。
这份众不同正是伊玛·布姆这些年在书籍设计中不断追求的。
与众不同的书
很多人将伊玛·布姆形容为书籍的拓荒者。她设计的300多部书里，充满了各种鲜见的形式、材料、色彩，创新的画面和文字处理赋予了书籍新的呈现方式，给读者视觉和触觉的双重阅读体验。
2013年伊玛·布姆为《文化香奈儿—N°5》展览设计了特别版手册。她刻意舍弃香水的味道作为书的元素，而是使用轧花工艺替代油墨，将加布里埃尔·香奈儿的故事“雕刻”在雪白的纸张上，300页的白色印花书页构成了这本足有5厘米厚的书。她是在香奈儿巴黎公寓的玫瑰田漫步时产生的灵感，相较于香味本身，她更希望读者将注意力放在视觉和触觉上。她相信，当读者翻阅这本关于香水的作品时，没有香味会使阅读更加有趣且引人深思。
2013年伊玛·布姆为《文化香奈儿—N°5》展览设计了特别版手册。她刻意舍弃香水的味道作为书的元素，而是使用轧花工艺替代油墨，相较于香味本身，她更希望读者将注意力放在视觉和触觉上
“我觉得，最重要的是每一个作品都是特别的、与众不同的。每一个设计都只是为一本书、一个人(作者)而做的，不适用于其他书或人。”伊玛·布姆在接受《外滩画报》专访时表示。她沉迷于探讨内容和形式的联系，对她而言，书籍设计得好与坏，并不是由外观的美或丑决定，而是在于“特别”。
为了设计这样与众不同的书籍，伊玛·布姆从作者的文字或作品中吸取灵感。在构思之前，她一定会完整地阅读文字，即使是百万字的文章。她常以编辑的角度看待纸张、形式、色彩、印刷和装帧对书籍内容的意义，进行大量研究，探索出每一部书适用的元素。她坚信“做一本书犹如构建一座大楼”，从文字编辑、图片选取到排版装帧，一丝不苟。而每一个设计制作环节都由她亲自操控以保证书籍的质量。
在整个过程中，伊玛·布姆不仅愿意成为作者与读者之间的桥梁，也希望经过她的二次创作，成品能展现自己的意志、自己对书的理解。在众多作品中，她最爱为织品艺术家希拉·西克斯(Sheila Hicks)设计的《希拉·西克斯：编织的隐喻》(Shelia Hicks：Weaving as Metaphor)。这是一本通体白色的书籍，她特意将全书的页边营造出参差不齐的粗糙感，犹如纺织品的织边。白色封面则与书内色彩丰富的纺织品形成鲜明对比。在书的首页，她编排了由哲学家阿瑟·丹托(Arthur Danto)撰写的关于纺织品的引言，开头采用大号字体，随后逐页缩小，以吸引读者阅读全文。在设计该书之前，她对纺织品所知甚少，正是由于上述文章令她大受启发。她也以此显示自己的野心——为希拉之书招揽新的读者群体，那些原本不了解纺织品的人。尽管这部书在设计过程中曾遭遇希拉的退货，但伊玛·布姆凭着自己的坚持完成全书，最终获得希拉的认可和喜爱。该书也为其摘得莱比锡书展世界最美图书的桂冠。
只不过，她如此的独立自主并不是每一次都能获得委托人的认可。在为荷兰设计前辈奥托·特鲁曼(Otto Treumann)设计作品集时，奥托就不满地表示成品太过“伊玛·布姆”而不够“特鲁曼”。她则自有一套解释：“找我设计不正是要看我对你的诠释吗？”
在众多作品中，伊玛·布姆最爱为织品艺术家希拉·西克斯设计的《希拉·西克斯：编织的隐喻》。这是一本通体白色的书籍，她特意将全书的页边营造出参差不齐的粗糙感，犹如纺织品的织边
全新的阅读体验
伊玛·布姆1960年出生于荷兰，在恩斯赫德的AKI艺术学院修读平面设计时，她被老师介绍的书籍所吸引，感慨如书本一样的平面设计才更需要创意，于是决心投身书籍设计界。毕业后，她就职于海牙的荷兰政府出版及印刷局，因设计邮票集而崭露头角。1991年，她创办独立工作室Irma Boom Office，为荷兰国内外文化及商业界设计书籍。身处自由的国度荷兰，委托人通常都给予设计师极大的自由度和创作空间，伊玛·布姆也因此培养了对独特设计的远大追求。
她的成名作是为荷兰跨国公司SHV设计的百年贺岁纪念册《SHV Think Book 1996-1896》，极富试验性。为了实现SHV管理层“做些不寻常的”要求，她煞费苦心，不仅翻阅企业的档案，甚至列席参加股东会议挖掘素材，仅仅前期的调查研究、收集图文材料的工作就花费了3年半。经历5年的设计，她最终完成了一本多达2136页，重3.5公斤的巨书。全书打破了传统的页面布局，没有页码、目录和索引，章节之间也没有必然的联系，却为读者打开了一种非线性的阅读可能，从任意一页开始，在任何一页结束。与此同时，书页也设计巧妙，极尽简洁之美：组成书名的字母被放大成页面大小，散布在全书各页之中；11 厘米厚的书边，一面是盛开的郁金香花圃，一面是阿赫特贝尔的诗歌；书页内一幅幅水印则与设有数字信息的小孔一一对应。读者的思维和阅读方式在巧妙的设计之下获得了全新的自由。
伊玛·布姆的成名作是为荷兰跨国公司SHV设计的百年贺岁纪念册《SHV inkBook 1996-1896》，极富试验性。这是一本多达2136页，重3.5公斤的巨书。全书打破了传统的页面布局，没有页码、目录和索引，章节之间也没有必然的联系，却为读者打开了一种非线性的阅读可能，从任意一页开始，在任何一页结束
“对作者来说，每一本书是只为他/她设计的作品，对我而言是要有新鲜感的，每一次阅读都有不同的体会。”伊玛·布姆对《外滩画报》表示：“设计决不能变成例行公事，我从不做例行公事。”
正是这份执着令伊玛·布姆成为荷兰设计界首屈一指的代表人物。独立设计30多年，她所设计的300部书籍，100部被纽约现代艺术博物馆收藏，更多的为其赢得了几乎世界上最重要的设计奖项，世界最佳书籍金奖(莱比锡)、俄罗斯金蜜蜂奖(莫斯科)、德国红点奖(埃森)、荷兰设计奖(鹿特丹)、瑞士Ziegeler Paper印刷艺术奖(巴塞尔)。她更是书界最高荣誉古登堡奖(Gutenberg Prize)的最年轻得主。她的客户包括阿姆斯特丹国立博物馆、苏黎世设计博物馆，知名品牌法拉利、玛莎拉蒂，以及著名艺术家希拉·西克斯、建筑师库哈斯等。
伊玛·布姆：荷兰设计界首屈一指的代表人物。独立设计30多年，她所设计的300部书籍，100部被纽约现代艺术博物馆收藏，更多的为其赢得了几乎世界上最重要的设计奖项
伊玛·布姆在2014威尼斯双年展为库哈斯的展览《建筑的元素》设计的丛书
书籍不可取代
作为传统书籍的设计者，伊玛·布姆近年来总不免被问到网络科技对书本的冲击。对于她来说，最直接的影响无疑是她为此次香港设计营商周的演讲，制作了从业以来第一个PDF。尽管她一如既往地带了一些纸质书籍前来，但显然一个轻便的PDF文件可以更好地向观众展示她的诸多作品。只是在访问中问及制作过程，她直呼“horrible！horrible！(可怕)”
互联网资讯、电子书籍发展蓬勃，但伊玛·布姆始终相信书本的地位不可取代。“书是内容的容器，在过去600多年里一直被证明是信息传播的最佳途径。”她说，“网络世界其实充满了未经编辑的信息，一旦消息错误可以立刻删除修改。而书籍不同，承载的信息都是不可更改的，从标题到正文再到参考书目，你必须在印刷之前思考再三。人们通过图书接受的信息节奏更慢，但记忆会更深。”
在伊玛·布姆眼中，即使在网络发达的现在，做书还是很重要的。“网络是平面的，而书本是立体的，文字、图书、版式带来的视觉、触觉、嗅觉等感观体验是电子书本无法比拟的。哪怕是一个翻页的动作，读者仍会发现与网上资讯不同的地方。就好像《希拉·西克斯：编织的隐喻》，如果只是看PDF版本，你不会感受到它的质感。”
“书本遭受最大的挑战，不是科技电子，而是人们不读书。”伊玛·布姆一针见血地指出，但她也承认书籍设计师应承担部分责任。所以她坚持设计特别的书，花费很多时间在文字、图片的感观效果上，希望吸引读者想要拥有这本书。
这位书籍设计大师在2010年，曾为自己在阿姆斯特丹大学的作品回顾展设计过一本迷你目录册。这本704页的书册，按相反的时间顺序，记录了她2010-1986年间的作品，配有超过450页彩图、大量的文字注解和评论访谈，但外形却极为袖珍，仅有5厘米高、4厘米宽、2.5厘米厚，可在手掌之中翻阅。由于她在设计图书时，常常制作大小不一的各个版本，以择最佳。她因此获得灵感，为自己制作特别的袖珍册页，至今仍将其随身携带，成为自己移动的名片。
伊玛·布姆在2010年，曾为自己在阿姆斯特丹大学的作品回顾展设计过一本迷你目录册。这本704页的书册仅有5厘米高、4厘米宽、2.5厘米厚，可在手掌之中翻阅
为书着迷、终日与书为伍的伊玛·布姆正在计划开设属于自己的图书馆，存放自己5年来收藏的16世纪旧书。而撰写并设计一本有关书籍的书，也成为了她未来两年内重要的目标。究竟她会怎样设计完全属于自己的图书呢，令人十分期待，毕竟她从不例行公事。
